Het Jodendom was de eerste godsdienst die stelde dat er maar één God is. Het ontstond vanaf ongeveer 1300 voor de jaartelling onder een aantal stammen in het huidige Israël. Na een opstand tegen de Romeinen (in het jaar 70) trokken de meeste Joden weg. In de loop der eeuwen woonden ze in allerlei landen. Pas na de Tweede Wereldoorlog en de massamoord op de Joden (de sjoa of holocaust) kregen ze weer een eigen land: Israël.
Het Jodendom is een kleine godsdienst. Er zijn in de wereld ongeveer vijftien miljoen Joden, van wie een groot deel niet of nauwelijks gelovig is. Toch is het Jodendom belangrijk. Jezus van Nazareth was een Jood en zijn volgelingen, de christenen, zien de Joodse Bijbel als een deel van hun heilige boek. En Mohammed, de stichter van de islam, erkende de Joodse profeten en zag de stamvader Abraham ook als de stamvader van de Arabieren.
In Nederland wonen ongeveer 45.000 joden, meestal in de Randstad, in en om Amsterdam. Voor de Tweede Wereldoorlog woonden er 141.000 Joden in ons land. De nazi’s vermoordden er 106.000.
