Strikt genomen bidden boeddhisten niet tot Boeddha, want hij is een leraar en geen godheid. Toch zijn er stromingen in het boeddhisme waar mensen hem uitgebreid eer bewijzen: met geprevelde gebeden, met bloemen, wierook en knielen. Dat gebeurt zelden in grote groepen en op vaste tijden. Het is meer een vrije keuze van individuele boeddhisten.
De belangrijkste vorm van gebed is de meditatie. Die bestaat in veel vormen. De bekendste is die van het stil zitten een aandachtig lopen van Zen. Andere vormen maken gebruik van soettra’s, eentonig gezongen woorden, vaak in het Pali, de taal van de belangrijkste boeddhistische boeken. Maar in elke vorm van meditatie gaat het erom dat de ruis van gedachten, herinneringen en verlangens minder wordt. Het gaat erom stil te worden van binnen, om los te komen van alle verlangen.
Voor een boeddhist is niet alleen meditatie belangrijk, maar ook de manier waarop hij of zij de dagelijkse dingen doet. Wie aandachtig, eerlijk en goed leeft, schept ruimte om geestelijk verder te groeien. Boeddhisten vinden het dan ook belangrijk om niet te doden, liegen of stelen, om de vrede te bewaren en anderen te helpen.
