Bij juist leven hoort ook dat je andere levende wezens niet laat lijden. Veel boeddhisten eten dan ook geen of bijna geen vlees. Er is echter nog een regel, die belangrijk is omdat veel monniken leven van wat de mensen hen geven. Die regel is dat je eet wat je aangeboden wordt, zelfs al is het vlees.
In sommige boeddhistische culturen, zoals de Thaise, heeft rijst een speciale betekenis. Het is de basis van het voedsel, en daarmee van het leven. In andere culturen, zoals de Japanse, staat thee in aanzien.
